Εισαγωγή: Η ταξινόμηση των ποδιών των ζώων
Ο τρόπος με τον οποίο περπατούν και τρέχουν τα ζώα καθορίζεται, σε μεγάλο βαθμό, από τη δομή των ποδιών τους. Οι επιστήμονες έχουν επινοήσει ένα σύστημα για την ταξινόμηση των ζώων σε τρεις κύριες κατηγορίες με βάση τον τρόπο με τον οποίο κατανέμουν το βάρος τους στα πόδια τους: ψηφιακά, άβαθα και πελματιαία. Αυτό το σύστημα μας βοηθά να κατανοήσουμε την εμβιομηχανική της κίνησης των ζώων και μπορεί να παρέχει πληροφορίες για την εξέλιξη διαφορετικών ειδών.
Τι είναι το Digitigrade;
Τα ψηφιακά ζώα περπατούν στις μύτες των ποδιών τους, με τη φτέρνα και τον αστράγαλο σηκωμένα από το έδαφος. Αυτό επιτρέπει μεγαλύτερη ταχύτητα και ευκινησία, αλλά επίσης ασκεί μεγαλύτερη πίεση στα οστά και τους τένοντες του ποδιού. Παραδείγματα ψηφιακών ζώων περιλαμβάνουν γάτες, σκύλους και μερικά πουλιά.
Η ανατομία του ποδιού ενός χοίρου
Το πόδι ενός χοίρου αποτελείται από δύο κύρια μέρη: την οπλή και τη δροσοστέλα. Η οπλή είναι ένα παχύ, σκληρό κάλυμμα που προστατεύει τα οστά και τους μαλακούς ιστούς του ποδιού. Το dewclaw είναι ένα μικρότερο, υπολειπόμενο ψηφίο που δεν αγγίζει το έδαφος. Οι χοίροι έχουν τέσσερα δάχτυλα σε κάθε πόδι, αλλά μόνο δύο από αυτά τα δάχτυλα έρχονται στην πραγματικότητα σε επαφή με το έδαφος.
Περπατάει ένα γουρούνι στα δάχτυλα των ποδιών ή στις παλάμες του;
Οι χοίροι συχνά υποτίθεται ότι είναι πελματιαία, που σημαίνει ότι περπατούν στα πέλματα των ποδιών τους όπως κάνουν οι άνθρωποι. Ωστόσο, αυτό δεν είναι απολύτως ακριβές. Τα γουρούνια στην πραγματικότητα περπατούν στις άκρες των ποδιών τους, με το δροσοστιβώτιο να λειτουργεί ως πέμπτο σημείο επαφής με το έδαφος. Αυτό τα κάνει πιο κοντά σε ψηφιακά ζώα παρά σε φυτογενή ζώα.
Unguligrade: The Walking Style of Hooved Animals
Τα άσπονδα ζώα περπατούν στις άκρες των ποδιών τους, αλλά έχουν εξελίξει μια ειδική προσαρμογή γνωστή ως οπλή. Η οπλή είναι μια παχιά, κερατινοποιημένη δομή που προστατεύει τα οστά των ποδιών και κατανέμει το βάρος του ζώου σε μια μεγαλύτερη επιφάνεια. Παραδείγματα αμυγδαλωτών ζώων περιλαμβάνουν άλογα, αγελάδες και ελάφια.
Συγκρίνοντας τα πόδια του χοίρου με τα οπλισμένα ζώα
Ενώ οι χοίροι μοιράζονται ορισμένα χαρακτηριστικά με τα αμυγδαλωτά ζώα, τα πόδια τους δεν είναι αληθινές οπλές. Οι χοίροι έχουν ένα πιο απαλό, πιο εύκαμπτο κάλυμμα στα δάχτυλα των ποδιών τους, το οποίο τους επιτρέπει να πιάνουν το έδαφος πιο αποτελεσματικά. Έχουν επίσης ένα dewclaw, το οποίο απουσιάζει στα περισσότερα πεταλωμένα ζώα.
Τι γίνεται με το Plantigrade;
Τα φυτοφάρμακα ζώα περπατούν στα πέλματα των ποδιών τους, με ολόκληρο το πόδι να έρχεται σε επαφή με το έδαφος. Αυτός είναι ο τρόπος περπατήματος των ανθρώπων, καθώς και ορισμένων πρωτευόντων και τρωκτικών.
Ποια ταξινόμηση ταιριάζει καλύτερα σε ένα γουρούνι;
Με βάση τη δομή και την κίνηση των ποδιών τους, οι χοίροι είναι τεχνικά ψηφιακοί. Ωστόσο, η ανατομία του ποδιού τους είναι κάπως μοναδική και δεν ταιριάζει καλά σε καμία από τις τρεις κατηγορίες. Ορισμένοι επιστήμονες έχουν προτείνει μια νέα κατηγορία ειδικά για χοίρους και άλλα ζώα με παρόμοια δομή ποδιών.
Γιατί έχει σημασία?
Η κατανόηση της ταξινόμησης των ποδιών των ζώων μπορεί να μας βοηθήσει να εκτιμήσουμε καλύτερα την ποικιλομορφία της ζωής στον πλανήτη μας. Μπορεί επίσης να έχει πρακτικές εφαρμογές σε τομείς όπως η κτηνιατρική και η εμβιομηχανική έρευνα.
Συμπέρασμα: Ο συναρπαστικός κόσμος των ποδιών των ζώων
Η δομή και η κίνηση των ποδιών των ζώων είναι πολύπλοκες και ποικίλες, και το σύστημα ταξινόμησης που χρησιμοποιούμε για να τα περιγράψουμε αντικατοπτρίζει αυτή την πολυπλοκότητα. Ενώ οι χοίροι μπορεί να μην ταιριάζουν καλά σε καμία κατηγορία, η μοναδική τους ανατομία του ποδιού τους αποτελεί απόδειξη της απίστευτης ποικιλομορφίας της ζωής στον πλανήτη μας.
Αναφορές και περαιτέρω ανάγνωση
- «Κίνηση ζώων». Encyclopædia Britannica. Encyclopædia Britannica, Inc., n.d. Ιστός. 22 Απριλίου 2021.
- "The Anatomy of a Pig's Foot." Τα πάντα για τους χοίρους. Ν.π., ν.δ. Ιστός. 22 Απριλίου 2021.
- "Η ταξινόμηση των ποδιών των ζώων." Τα αρχεία των ζώων. Ν.π., ν.δ. Ιστός. 22 Απριλίου 2021.
Λεξικό όρων
- Digitigrade: Ζώο που περπατά στις μύτες των ποδιών του.
- Unguligrade: Ζώο που περπατά στις άκρες των ποδιών του και έχει εξελίξει μια οπλή.
- Plantigrade: Ζώο που περπατά στα πέλματα των ποδιών του.
- Οπλή: Παχύ, κερατινοποιημένο κάλυμμα στα δάχτυλα των ποδιών των αμυγδαλωτών ζώων.
- Dewclaw: Ένα υπολειπόμενο ψηφίο που δεν αγγίζει το έδαφος σε ορισμένα ζώα.
