Als het gaat om het vergelijken van gerbils en hamsters, is de grootte een belangrijke factor. Hoewel beide kleine knaagdieren zijn die gewoonlijk als huisdier worden gehouden, zijn er enkele verschillen in hun grootte die het vermelden waard zijn. Over het algemeen zijn gerbils iets groter dan hamsters, met een gewicht van ongeveer 2-4 gram vergeleken met het gemiddelde gewicht van een hamster van 1-2 gram. Bovendien zijn gerbils doorgaans langer en slanker dan hun hamster-tegenhangers. Natuurlijk zijn er veel verschillende soorten en rassen van zowel gerbils als hamsters, dus het is mogelijk om individuen te vinden die afwijken van deze generalisaties. Als vuistregel geldt echter dat als u op zoek bent naar een iets groter knaagdier als huisdier, een gerbil wellicht de beste keuze is.